La tribu Kikuyu

Les Kikuyu représentent 22% de la population totale et forment donc la plus grande tribu du Kenya. On pense que les Kikuyus sont arrivés au Kenya pendant l’exode de la tribu Bantoue. Ils se sont installés dans les régions montagneuses au centre du Kenya et se sont établis autour du Mont Kenya. Les Kikuyus ont férocement résisté à l’administration britannique après avoir été forcés par les colonisateurs d’abandonner leurs terres fertiles. Ils ont mené la rébellion Mau Mau qui a finalement abouti à l’indépendance du Kenya en 1963. Aujourd’hui, les Kikuyus vivent dans les grandes villes et dans les régions autour du Mont Kenya.

Langue

Le kikuyu est parlé par environ 6 millions de personnes au Kenya. Cette langue appartient aux langues bantoues.

Histoire

Le peuple Kikuyu croie que le dieu « Ngai » vit au sommet du Mont Kenya, localement connu sous le nom de « Kirinyaga », qui signifie la montagne brillante ou le pic noir et blanc tacheté comme une autruche. D’après un mythe Kikuyu, un homme appelé Gikuyu aurait fondé la tribu Kikuyu. Leur dieu Ngai amena Gikuyu au sommet du Mont Kenya (Kirinyaga) et lui dit de construire sa maison près de la montagne. Ngai lui montra un Mugumo (figuier) et lui dit d’y construire sa maison. L’endroit où était situé le figuier fut appelé « Mukurwe wa Nyagathanga ». Tandis que Gikuyu arrivait, il trouva une femme appelée Mumbi. Ensemble ils eurent neuf filles du nom de Airimu, Agachiku, Achera, Angare, Ambui, Anjiru, Angui, Aitherandu, et Aithaga. Les neuf filles fondèrent ainsi les neuf clans du peuple Kikuyu.

Habitat

Les maisons des Kikuyus sont plus grandes que celles des autres tribus. L’intérieur est entièrement en bois. Chaque famille vit au sein d’une petite propriété et les maisons sont alignées de facon stratégique. Par exemple, le fils ainé de la famille, une fois marié, possède sa hutte à l’entrée de la propriété pour protéger sa famille. Il y a une hutte pour chaque femme et leurs enfants, une hutte pour le mari et une hutte pour les grands-parents. Aujourd’hui, la plupart des kikuyus vivent dans des maisons modernes et ne pratiquent plus la polygamie.

Activités

Les Kikuyus sont surtout des fermiers qui cultivent des champs de thé et de café (qu’ils exportent) ainsi que d’autres cultures comme le maïs, les pois, les pommes de terre et les fruits. Les Kikuyus élèvent aussi des troupeaux de moutons et chèvres mais à petite échelle. Le territoire Kikuyu est à la frontière du territoire Maasai et les vols de troupeaux entre tribus étaient courants. Hormis l’agriculture, les Kikuyus sont très bons en affaires.