La tribu Pokot

Le peuple Pokot vit dans le district de Baringo et à l’ouest du distrinct de Pokot au Kenya. Ils vivent près des tribus Turkanas. Les Pokots vivent aussi dans la région de Karamoja à l’est de l’Ouganda. Les Pokots sont divisés en deux groupes en fonction de leur localisation et de leur mode de vie. Le premier groupe correspond aux Pokots des collines qui sont agriculteurs et éleveurs. Ils vivent dans les hauts plateaux humides à l’ouest et dans le sud. Le second groupe correspond aux Pokots des plaines qui vivent dans les plaines sèches et infertiles et élèvent des vaches, brebis et moutons.

Langue

La tribu Pokot, tout comme la grande tribu Kalenjin, fait partie du groupe des peuples qui parlent une langue nilotique parce qu’elles ont des origines communes. Les Pokots parlent le Pokot.

Activités

A cause de leur mode de vie nomade, adopté par la plupart des Pokots, ils se sont mélangés à d’autres peuples dans le passé et ont donc incorporé dans leur vie les coutumes sociales des tribus voisines. Les Turkanas et les Karamojongs d’Ouganda, près desquels ils vivaient, ont eu la plus forte influence sur les Pokots. Ceux qui sont cultivateurs, cultivent essentiellement du maïs. Cependant, qu’ils soient éleveurs ou agriculteurs, la richesse des Pokots se mesure par le nombre de bêtes qu’ils possèdent. Comme beaucoup d’autres tribus du Kenya , ils utilisent les vaches pour payer les dots et pour faire du troc. A partir du moment où un homme Pokot est assez riche en terme de vaches à offrir, il est autorisé à se marier avec plus d’une femme.

Alimentation

Les produits laitiers comme le lait sont très important dans l’alimentation des Pokots. Une bouillie faite à partir de fruits secs mélangés avec du lait et du sang constitue un repas très riche en nutriments et en fer et représente ainsi la base alimentaire de la tribu Pokot. Ils utilisent une flèche spéciale et percent le coup de la vache pour en retirer le sang sans la faire souffrir.

Rites

Le Tororot est le dieu le plus adoré des Pokots. Des prières, danses et sacrifices sont faits en son honneur pendant les festivals éthniques organisés par les anciens. Les Pokots ont aussi des devins qui se chargent du maintien de l’équilibre spirituel au sein de leur société. Les Pokots sont très superstitieux et croient aux pouvoirs de la sorcellerie et demandent parfois, sous différentes formes, des porte-bonheur de protection pour chasser les maladies. Conjurer les mauvais sorts des sorciers fait partie de leur tradition. Ils vénèrent aussi d’autres divinités comme le soleil, la lune et croient en l’esprit de la mort.

Coutumes

L’exercice du pouvoir au sein de la communauté Pokot se fait à travers un certain nombre de groupes d’age. L’affiliation à un groupe particulier est determiné par l’age et le Pokot doit passer par une initiation pour rentrer dans un groupe ou société. C’est entre 15 et 20 ans pour les hommes et environ à 12 ans pour les femmes. Le mariage est autorisé aux jeunes une fois leur initiation accomplie. Ils commencent aussi à participer à des fonctions économiques locales.
Il se forme des liens serrés au sein des groupes d’initiation. Ces mêmes liens sont aussi fonctionnels car ils instaurent les positions de chacun pour l’organisation politique future de la tribu. Lorsqu’ils atteignent un age avancé, ils obtiennent un certain statut et l’estime des plus jeunes. Présider les décisions importantes de la tribu, les festivals et les célébrations religieuses relèvent des fonctions attribuées aux plus anciens de la tribu.

Culture

Les Pokots sont assez fiers de leur culture et ils font tout pour la préserver. Généralement, les femmes Pokots portent des couvre-chefs perlés, des bijoux en cuivre et des gros anneaux aux oreilles, des colliers colorés tandis que les hommes ne portent qu’une ou deux couches de vêtements: une cape en peau de vache et des chemises. Les Pokots utilisent des jupes perlées pour distinguer les femmes initiées et non-initiées. Les guerriers Pokots se mettent de l’argile rouge sur les cheveux et des couvre-chefs en plumes. Les danses sont un important aspect de leur culture particulièrement pendant les évènements socio-culturels.