La tribu Rendille

La tribu Rendille vit dans la région aride du Nord du Kenya. Comme les Boranas, ils font partie des peuples couchitiques de l’Est et l’Ethiopie était leur terre natale. Ils ont été contraints à quitter le sud de l’Ethiopie pour le Nord du Kenya en raison de l’augmentation des conflits avec la tribu Oromo au sujet des pâtures et de l’eau pour le bétail. On dit qu’ils seraient parents avec les Somalis de Somalie.
Ils n’ont pas d’histoire avec les colons britanniques car leurs terres étaient trop sèches pour les intéresser. Les Rendilles se sont installés dans la division de Laisamis dans le district de Marsabit, principalement dans le désert de Kaisut qui se trouve à l’Est du lac Turkana et à l’Ouest de la ville de Marsabit. Ce désert est aussi bordé par le désert de Chalbi, le Mont Marsabit et les montagnes Ndoto. Dans cette région, on trouve aussi les tribus Borana, Gabbra, Samburu et Turkana.

Langue

La langue parlée par les Rendilles est en quelque sorte similaire aux langues de Somalie mais de nos jours beaucoup parlent le Samburu depuis qu’ils se marient hors de leur tribu.

Activités

Ils sont semi-nomades et considèrent le chameau comme l’animal le plus important qui leur fournit le lait et la viande. Les chameaux sont les seuls animaux capables de s’adapter aux conditions climatiques arides de leur territoire. C’est aussi un excellent moyen de transport lorsqu’ils déménagent de site en site avec leur famille et leurs biens.
Ils peuvent être divisés en deux groupes distincts: les vrais Rendilles ou les Rendilles du Nord qui élèvent des chameaux et les Rendilles du Sud avec les Ilturia et les Ariaal qui élèvent aussi du bétail mais qui s’apparentent de très près aux Samburus. A cause de leurs mariages avec la tribu Samburu, on peut désormais parler de mélange culturel.
Avec les récentes sécheresses, une transition est en cours et dans un future proche, il y a une chance pour que les modes de vie purement nomades disparaissent lentement.

Alimentation

Leur alimentation de base se constitue essentiellement de viande et d’un mélange de lait et de sang connu sous le nom de “Banjo".

Habitat

Ils vivent dans des manyattas ou petites propriétés qui sont construites en formes arrondies et disposées de façon circulaire en groupes de 70 à 100 maisonettes proches des abris de leurs animaux. Leurs maisons sont plus hautes que celles des autres tribus.

Religion

Peu d’entre eux sont musulmans mais beaucoup sont toujours ancrés dans la pratique des croyances indigènes. Ils existent une minorité de chrétiens parmi eux.

Culture

Les hommes Rendilles portent traditionnellement un pagne autour des hanches tandis que les femmes portent des peaux de moutons et de brebis serrées à la taille jusqu’aux pieds laissant le haut du corps dénudé. Néanmois, certains Rendilles ont adopté les tenues vestimentaires occidentales.

Rites

Les cérémonies rituelles de la tribu Rendille peuvent se résumer à l’attribution d’un nom, la circoncision, le mariage et la mort. Elles s’accompagnent toutes d’évènements et de pratiques significatives des rites de passage. La circoncision est supposée être un évènement public et un jour de grande joie et de fierté. Les garcons et les jeunes hommes sont circoncis mais n’ont pas encore subi le rite “Ennui” de l’âge adulte qui se fait à 30 ans et qui consiste à se voir attribuer une propriété. Dans ce rituel, les hommes portent un vêtement violet et une plume blanche sur leur chapeau. Lorsqu’un homme reçoit l’acceptation finale de son passage dans l’âge adulte, il porte un pagne à carreaux.

Dans le passé, le passage du statut de femme vierge à la femme mariée se manifestait par le rite extrêmement douloureux de l’excision qui avait lieu en privé le matin du mariage. Cet évènement symbolisait le changement de statut le plus important dans la vie d’une femme. Les femmes ornées de perles et les guerriers se préparaient pour le mariage en se maquillant avec de l’ocre rouge et de la graisse de mouton pour rendre leur corps brillants et colorés.